Beaucoup de félins détestaient cet endroit : la ville. C'était peut-être la faute au nombre infect de bipèdes qui y vivaient, ou plutôt y grouillaient. C'était peut-être dû aux chiens et chats qu'ils y domestiquaient. Peut-être aussi était-ce à cause de leurs monstres, et de l'odeur qu'ils transvasaient dans ce lieu d'immondices. À vrai dire, Poussière de Roche n'avait jamais réellement trouvé la raison de ce rejet : peut-être tout simplement que les chats détestaient l'endroit, l'opposé-même de la liberté. En y pensant, c'est vrai que la lieutenante n'aurait pas aimé y vivre quotidiennement : mais elle appréciait réellement de s'y rendre parfois, afin de narguer les chiens enfermés, de se moquer des chats domestiques si niais, et d'observer toutes ces choses étranges que les bipèdes construisaient. C'était la raison pour laquelle elle marchait en direction de la ville en ce froid soir d'hiver.
Avant d'être nommée lieutenante, elle y allait plutôt régulièrement. Mais elle n'y était pas retournée depuis sa nomination : aujourd'hui, elle s'y était décidée, et se délectait d'avance de la distraction qu'elle y trouverait et qui la déchargerait un instant des responsabilités qui croulaient sur son dos.

Elle connaissait un jardin où il était bon passer, tant pour les victuailles qu'on y trouvait que pour le chien qui enrageait derrière sa baie vitrée. Poussière de Roche y passait chaque fois qu'elle venait dans ce lieu : elle adorait narguer le chien derrière sa vitre. Ce soir-là, cette distraction lui paraissait plus alléchante que jamais. Alors, sans réfléchir, elle sauta la grille de fer et atterrit dans le jardin, où l'herbe couverte de neige s'aplatissait contre le sol. Sans réfléchir encore, elle s'avança et s'approcha de la maison en dur où elle avait l'habitude de voir le canidé. Sauf que cette fois-ci, il n'y était pas. Ayant soudain une mauvaise impression, la tigrée se tourna dans tous les sens et finit par apercevoir le grand animal, dressé sur la terrasse, les crocs dévoilés, un sourd grognement sortant de sa gorge. Ses muscles étaient bandés, on les devinait tous à travers sa peau couleur brune. Après cette effrayante vision, Poussière de Roche se mit à observer les alentours, cherchant un endroit où se réfugier en même temps qu'elle gardait un oeil sur le puissant animal. Elle savait qu'elle n'obtiendrait pas gain de cause en l'affrontant : seule la fuite était de mise. Cette fois-ci, la victoire ne lui reviendrait pas : seul le canidé pourrait la narguer.
Un arbre se dressait au fond du jardin. Ni une ni deux, Poussière de Roche fit demi-tour et, à toute allure, courut vers lui afin d'y grimper. Elle enfonça profondément ses griffes dans son tronc, et grâce à de puissants coups de pattes, elle arriva sur une branche dont la hauteur lui paraissait suffisante pour échapper de beaucoup au canidé. Celui-ci vint aboyer sous l'arbre, la tête levée, les yeux quasiment injectés de sang. Poussière de Roche cracha, feula, et grogna, sans succès : elle savait de toute façon que ça ne ferait pas fuir l'ennemi. Finalement, un sifflement émis par un bipède sorti de la maison rappela le chien à l'ordre : le voilà qui, de nouveau, se retrouvait enfermé derrière ce mur transparent.

Le silence du soir retomba sur les lieux. Seuls les mugissements de la ville continuaient leur route, sans déranger la tranquillité du moment. Apaisée, Poussière de Roche se détendit et entreprit d'évaluer les lieux. C'est ainsi qu'une odeur vint emplir son champ olfactif : celle du Clan du Vent ! Ses sens, de nouveaux en alerte, confirmèrent la présence tout proche de l'un de ses membres. Sa vision lui apprit finalement qu'un matou était là, lui aussi sur une branche, dans le même arbre, les pattes pendantes. Instinctivement, le pelage tigrée de la minette se hérissa, bien qu'elle n'avait pas le regard si agressif. Le mâle avait un pelage roux, quoique plus clair que celui de Flocon de Givre, une femelle de la Rivière qu'elle avait rencontrée un jour antérieur. Il avait de beaux yeux, et un pelage étoffé. Il avait une allure fière, et Poussière de Roche se demanda devant quel type de félin elle se trouvait. Elle se demanda aussi ce qu'il fallait dire. Peut-être qu'il ne fallait rien dire. Cela paraissait absurde.

· Bonsoir. Elle avait dit cela d'un ton plutôt enjoué, bien que ce simple mot pouvait traduire une certaine froideur, un certain mécontentement d'engager la conversation. Ça n'était pas tellement le cas : si elle fuyait la plupart du temps les rencontres, l'apaisement qu'elle rencontrait ce soir-là la poussait à ne pas faire ressortir ce côté de sa personnalité.